Noblesa

La nobilitas està formada, doncs, per patricis i plebeus rics, la riquesa dels quals -tant els uns com els altres- està basada en la propietat de terres, ja que tenien restringida per llei l'activitat mercantil -una restricció que molt sovint és burlada per mitjà d'empreses dirigides pels seus esclaus o lliberts. És una categoria que s'hereta dels pares però que alhora s'ha de mantenir, i que es pot arribar a adquirir pel propi esforç.